Mobiliteit in Gent: Herman Brusselmans, Politie Gent, Fietsersbond en Voetgangersbeweging in debat
Ongeveer 120 aanwezigen zakten op zondag 31 mei af naar het NTGent Café voor de 99ste editie van Speakers Corner. Het debat bracht beleidsmakers, experten, middenveldorganisaties en burgers samen rond een thema dat steeds meer leeft in Gent: de spanningen tussen fietsers, voetgangers en andere weggebruikers.
De belangstelling was zo groot dat niet alleen alle zitplaatsen bezet waren, maar bezoekers ook plaatsnamen op de trappen om het debat te kunnen volgen.
Het debat werd georganiseerd door Joël Verheyden, medeoprichter van Speakers Corner, dat hij sinds 2026 samen met een team vrijwilligers verder uitbouwt als onafhankelijk debatplatform. Als gastheer opende hij de voormiddag, stelde hij Nikki Petit en moderator Griet Cnudde voor en zorgde hij mee voor de interactie tussen panel, publiek, livestream en Mentimeter-vragen.
Mobiliteit blijft een heet hangijzer in Gent
Gent profileert zich al jaren als een stad waar zachte mobiliteit centraal staat. Meer mensen fietsen en wandelen dan ooit tevoren. Tegelijk zorgt die evolutie ook voor nieuwe uitdagingen.
Wie zich vandaag door de stad verplaatst, merkt het bijna dagelijks: discussies aan oversteekplaatsen, frustraties tussen fietsers en voetgangers, fout geparkeerde fietsen, onduidelijke verkeerssituaties en vragen over verkeersveiligheid.
Speakers Corner bracht daarom verschillende stemmen samen om het onderwerp vanuit uiteenlopende invalshoeken te bekijken.
Een breed samengesteld panel
Moderator Griet Cnudde leidde het gesprek tussen:
- Herman Brusselmans – auteur en inwoner van Gent
- Joris Vandenbroucke – schepen van Mobiliteit Stad Gent
- Mario De Meyer – commissaris Politiezone Gent
- Inge Smolders – directeur van de Fietsersbond
- Naomé Carmeliet – De Voetgangersbeweging
Samen gingen zij in gesprek over verkeersveiligheid, infrastructuur, handhaving, educatie, hoffelijkheid in het verkeer en de toekomst van mobiliteit in Gent.
Herman Brusselmans nuanceert eerdere uitspraken
Een van de redenen waarom het debat zoveel aandacht kreeg, waren de eerdere uitspraken van Herman Brusselmans over fietsen in Gent.
De auteur had eerder verklaard dat fietsen in Gent volgens hem “levensgevaarlijk” was. Tijdens het debat gaf hij meer duiding bij die uitspraak.
Brusselmans vertelde hoe hij na veertig jaar opnieuw begon te fietsen toen hij zijn zoon dagelijks naar school moest brengen. Zijn eerste ervaringen met een bakfiets zorgden voor heel wat onzekerheid en stress.
Ondertussen kijkt hij genuanceerder naar de situatie. Volgens hem ligt het probleem niet uitsluitend bij de infrastructuur, maar vooral bij het gedrag van sommige weggebruikers.
Tegelijk pleitte hij voor meer verantwoordelijkheidszin, wederzijds respect en hoffelijkheid in het verkeer.
Meer fietsers en voetgangers dan ooit
Mobiliteitsschepen Joris Vandenbroucke
wees erop dat Gent de voorbije jaren een sterke groei kende van zowel fietsers als voetgangers.
Volgens hem is dat een positieve evolutie, maar zorgt het succes van actieve mobiliteit ook voor meer druk op de beschikbare openbare ruimte.
Tijdens het debat lichtte hij verschillende maatregelen toe rond:
- nieuwe fietsstallingen;
- het aanpakken van weesfietsen;
- investeringen in voetgangersinfrastructuur;
- veilige oversteekplaatsen;
- onderhoud van het openbaar domein;
- sensibiliseringscampagnes rond hoffelijkheid.
Verkeersveiligheid is meer dan handhaving
Commissaris Mario De Meyer benadrukte dat verkeersveiligheid niet uitsluitend afhangt van controles en boetes.
Volgens hem begint veel bij respect voor elkaar en eenvoudige vormen van communicatie tussen weggebruikers.
Ook de discussie rond gsm-gebruik op de fiets, fietsstraten, voetgangerszones, verkeerseducatie en de toekomstige wegcode kwam uitgebreid aan bod.
De stem van fietsers én voetgangers
Vanuit de Fietsersbond
werd gewezen op het belang van veilige infrastructuur, duidelijke routes en samenwerking tussen beleid en gebruikers.
De Voetgangersbeweging
bracht op haar beurt aandacht voor toegankelijkheid, veilige oversteekplaatsen, voldoende ruimte voor voetgangers en de positie van ouderen en personen met een beperking.
Beide organisaties waren het erover eens dat een leefbare stad nood heeft aan wederzijds begrip tussen alle weggebruikers.
Interactief debat met publiek, livestream en Mentimeter
Een belangrijk kenmerk van Speakers Corner blijft de actieve betrokkenheid van het publiek.
Naast vragen uit de zaal konden deelnemers ook digitaal reageren via Mentimeter en QR-codes op de tafels. Daarnaast werden tijdens het debat vragen meegenomen van mensen die de livestream volgden.
Gastheer Joël Verheyden
verzamelde deze reacties en bracht ze tijdens het gesprek binnen bij het panel. Daardoor ontstond niet alleen een debat tussen de sprekers onderling, maar ook een rechtstreekse dialoog tussen panel, publiek en online deelnemers.
Onderwerpen zoals nummerplaten voor fietsen, een mogelijk fietsrijbewijs, fout geparkeerde fietsen, verkeerseducatie, toegankelijkheid, verkeershandhaving en de nieuwe wegcode kwamen op die manier rechtstreeks vanuit het publiek op tafel terecht.
Publiek speelt actieve rol in het debat
Zoals bij elke editie van Speakers Corner kreeg ook het publiek uitgebreid de kans om tussen te komen.
Verschillende aanwezigen deelden persoonlijke ervaringen over het verkeer in Gent. Daarbij kwamen onder meer de toegankelijkheid van de openbare ruimte voor personen met een beperking, de staat van voetpaden, de inrichting van fietsstraten en de toenemende druk op de beschikbare ruimte aan bod.
De vele tussenkomsten uit het publiek zorgden voor een levendige, respectvolle maar tegelijk kritische discussie.
Nikki Petit opent het debat met een “Petit Koenfeeranse”
Voorafgaand aan het debat bracht dichteres en kunstwoordenares Nikki Petit een speciaal voor Speakers Corner geschreven “Petit Koenfeeranse”.
Met humor, Gentse knipogen en herkenbare situaties beschreef ze de dagelijkse realiteit van fietsers, voetgangers, toeristen, steppers en andere weggebruikers in de stad.
De conference vormde een luchtige maar tegelijk scherpe inleiding op een debat waarin dezelfde thema’s later uitvoerig aan bod kwamen.
Petit Koenfeeranse – Nikki Petit
Mee de vélo of de bienenvoiture, “zachte weggebruikers in Gent”
de Fietsersboend en de kommissair woaren veur oens debat al rap présent
we moeste juust nog wachte tot de Schepen woas angemeerd
en Herman Bruusselmans an strikt vaaftiene per uure woas g’arriveerd
fietsers en voetgangers, ’t es een wankel evenwicht
en veur de moment zijn de zaawiellekes nog nie in zicht
t’es een beetse spaatig moar in de binnenstad
edde toch moar beter uugen op ui gat
woar moeme rije, stappe, steppe, veurrang geeve
woar es diene meter twintig vraajen deurgank gebleeve
woar moete me aagenlaak oensen bakfiets parkeere
en meuge’m’ier ieverst uuk nog een beetse accelereere
de voetgangerszone es een niemandsland
geroake me veilig an den overkant?
en oasme doar zijn es da toens in ien stuk?
of verschiete m’oens oenderwig toch nog een oengeluk?
oens tramspuure stoan waad en zaad bekend
als dé othentieke luupgroave van Gent
wie doet er iets an da gruut mankement
moakt de topdokters op spoed were content
duidelijkhaad en gezoend verstand
goan miestal echt wel hand in hand
een veurbeeld: die witte dreihoekskes op de groend
negeer se en g’hèt misschien gien tande mier in uiwen moend
en die oranje knipperlichte zaan nie om op te danse
nie kaake en oversteke = gien sjanse
kaakt toch ne kier achter u en noar links en rechts
w’hèmmet op ’t scholle toch zuu gelierd “in de verkeerles”
toeriste, ochierme die mensen zijn nie van hier
ze luupen dikwijls uuk wa beneveld van al ons goe bier
ze zijn op vakanse, ge moet ze wa ruimte geeve
zuu kunnen ze oenze schuune stad echt goe beleeve
en komen ze zeker nog wel ne kier weere
om uldere congé payé ier op te soupeere
hèwd’ui uugen ope, doet die uurkes uit
me zitten ier tuupe tegoare op iene kluit
ès’t altijd groen veur ui, uit de wig, an de kant
vroag’dui toens ne kier af woar da’t aagenlaak brandt
offelaakhaad es ier de passepartout
gebruikt’ui belle, sload’intaaje ui freins ne kier toe
stap ne kier af, aosemt, kaak ne kier roend
oast en spoed duwd’ui rapper in de groend
veur de mier begoede schraavers oender oens
voerd’uiwe kleine moar mee den taxi roend
nui es nui en toens woas toens
tot slot:
oas ’t’er plots nen eelikopter op een plein landt
gebruikt ui verstand, zet’ui an de kant
veur dad’het weet zit’anders in uuger sfeere
en ziem’ui vanzeleeve nie meer weere
© Nikki – Anniek Petit
Fotoreportage
Meer stemmen over mobiliteit in Gent
In de weken voorafgaand aan het debat ging Speakers Corner in gesprek met experten, onderzoekers, beleidsmakers, belangenorganisaties en Gentenaars. Deze gesprekken vormden mee de aanzet voor het debat en bieden bijkomende inzichten over mobiliteit, verkeersveiligheid en het samenleven van verschillende weggebruikers in de stad.
Deze gesprekken vormden mee de aanzet voor het debat en bieden extra inzichten vanuit uiteenlopende perspectieven.
Interviews en gesprekken
📹 Interview met prof. Dirk Lauwers over mobiliteit in Gent
➡️ [Instagram-link]
📹 Onderzoekster Eva Van Eeno over verkeersveiligheid en gedrag in het verkeer
➡️ [Instagram-link]
📹 Herman Brusselmans over fietsen in Gent en de frustraties tussen weggebruikers
➡️ [Instagram-link]
📹 Joris Vandenbroucke over de toekomst van mobiliteit in Gent
➡️ [Instagram-link]
📹 Mario De Meyer over verkeersveiligheid, hoffelijkheid en handhaving
➡️ [Instagram-link]
📹 Inge Smolders over de positie van fietsers in Gent
➡️ [Instagram-link]
📹 Naomé Carmeliet over voetgangers, toegankelijkheid en openbare ruimte
➡️ [Instagram-link]
📹 Ben Van Alboom, “Gent is slachtoffer geworden van zijn eigen succes als fietsstad.”
➡️ [Instagram-link]
📹 Stefaan De Winter, “Samenleven in het verkeer begint bij het goede voorbeeld.”
➡️ [Instagram-link]
Corner Cast: Gilles en Adriaan over mobiliteit in Gent
In aanloop naar het debat lanceerde Speakers Corner ook een eerste aflevering van Corner Cast. Daarin gaan Gilles en Adriaan met elkaar in gesprek over mobiliteit in Gent, verkeersveiligheid en de frustraties tussen verschillende weggebruikers.
Met de nodige humor, kritische bedenkingen en persoonlijke ervaringen bespreken ze onder meer de verwachtingen van fietsers in het verkeer, speedpedelecs, fietskoeriers, verkeersregels, hoffelijkheid op de weg en de dagelijkse realiteit van mobiliteit in Gent.
🎙️ Reel 1 – Maak kennis met de Gentse ‘Statler en Waldorf’
Gilles en Adriaan stellen zich voor en geven hun ongezouten mening over mobiliteit en verkeersgedrag in Gent.
➡️ [Instagram-link]
🎙️ Reel 2 – Fietsers, fietskoeriers en verkeersgedrag in Gent
Een tweede fragment uit de eerste aflevering van Corner Cast met aandacht voor fietsers die door het rood rijden, fietskoeriers en de uitdagingen van het verkeer in de stad.
➡️ [Instagram-link]
📺 Bekijk de volledige aflevering van Corner Cast op YouTube
Deze twee reels zijn fragmenten uit dezelfde aflevering. Het volledige gesprek van ongeveer 45 minuten kan hieronder bekeken worden.
➡️ [YouTube-link]
Straatinterviews
Speakers Corner trok ook de straat op om te luisteren naar de ervaringen van Gentenaars. Wat loopt goed? Waar ontstaan frustraties? En hoe ervaren fietsers, voetgangers en andere weggebruikers het verkeer in Gent?
Bekijk hier de verschillende straatinterviews:
📹 “Als voetganger moet ik altijd twee of drie keer kijken voor ik oversteek, uit schrik om aangereden te worden.” – [Instagram-link]
📹 “Je moet uitkijken of ze rijden u van uw stokken” – [Instagram-link]
📹 Dagelijks wordt er gefietst in de voetgangersstraten van Gent. Zijn de regels eigenlijk wel duidelijk genoeg? – [Instagram-link]
📹 Fietsers rijden vaak veel te snel en remmen niet af wanneer ze voetgangers passeren. – [Instagram-link]
📹 “Soms kunnen ze het bloed van onder uw nagels halen” – [Instagram-link]
📹 Twee jonge dames die netjes afstappen in een voetgangersstraat — het kan dus wel. – [Instagram-link]
📹 “Met mijn kinderen op de fiets in Gent? Dat blijft soms spannend.” – [Instagram-link]
📹 Met een bakfiets kijk je anders naar de stad. – [Instagram-link]
De reacties tonen hoe sterk het thema leeft en hoe uiteenlopend de ervaringen van weggebruikers in Gent kunnen zijn.
Herbekijk het volledige debat
Kon je er niet bij zijn of wil je bepaalde passages opnieuw bekijken?
De volledige registratie van het debat kan hieronder worden herbekeken via het YouTube-kanaal van Speakers Corner Gent.
Speakers Corner gaat verder
Met deze 99ste editie bevestigt Speakers Corner opnieuw zijn rol als onafhankelijk Gents debatplatform waar burgers, experten, beleidsmakers, middenveldorganisaties en opiniemakers met elkaar in gesprek gaan over maatschappelijke thema’s die leven in Gent en daarbuiten.
De grote opkomst toont aan dat er nog steeds nood is aan plaatsen waar verschillende meningen elkaar kunnen ontmoeten, waar ruimte bestaat voor nuance en waar het publiek actief betrokken wordt bij het gesprek.
Wij danken alle sprekers, vrijwilligers, partners en bezoekers voor hun bijdrage aan deze geslaagde editie.
Intussen wordt achter de schermen gewerkt aan toekomstige edities van Speakers Corner, waarin opnieuw actuele maatschappelijke thema’s centraal zullen staan.
Meer informatie:
www.speakerscornergent.be
Fotografie: Jacqueline Dumortier en Jo Schelstraete.
Speakers Corner dankt Jacqueline Dumortier en Jo Schelstraete voor het ter beschikking stellen van het fotomateriaal.