Mobiliteit in Gent: Herman Brusselmans, Politie Gent, Fietsersbond en Voetgangersbeweging in debat
Ongeveer 120 aanwezigen zakten op zondag 31 mei af naar het NTGent Café voor de 99ste editie van Speakers Corner. Het debat bracht beleidsmakers, experten, middenveldorganisaties en burgers samen rond een thema dat steeds meer leeft in Gent: de spanningen tussen fietsers, voetgangers en andere weggebruikers.
De belangstelling was zo groot dat niet alleen alle zitplaatsen bezet waren, maar bezoekers ook plaatsnamen op de trappen om het debat te kunnen volgen.
Het debat werd georganiseerd door Joël Verheyden, medeoprichter van Speakers Corner, dat hij sinds 2026 samen met een team vrijwilligers verder uitbouwt als onafhankelijk debatplatform. Als gastheer opende hij de voormiddag, stelde hij Nikki Petit en moderator Griet Cnudde voor en zorgde hij mee voor de interactie tussen panel, publiek, livestream en Mentimeter-vragen.
Mobiliteit blijft een heet hangijzer in Gent
Gent profileert zich al jaren als een stad waar zachte mobiliteit centraal staat. Meer mensen fietsen en wandelen dan ooit tevoren. Tegelijk zorgt die evolutie ook voor nieuwe uitdagingen.
Wie zich vandaag door de stad verplaatst, merkt het bijna dagelijks: discussies aan oversteekplaatsen, frustraties tussen fietsers en voetgangers, fout geparkeerde fietsen, onduidelijke verkeerssituaties en vragen over verkeersveiligheid.
Speakers Corner bracht daarom verschillende stemmen samen om het onderwerp vanuit uiteenlopende invalshoeken te bekijken.
Een breed samengesteld panel
Moderator Griet Cnudde leidde het gesprek tussen:
- Herman Brusselmans – auteur en inwoner van Gent
- Joris Vandenbroucke – schepen van Mobiliteit Stad Gent
- Mario De Meyer – commissaris Politiezone Gent
- Inge Smolders – directeur van de Fietsersbond
- Naomé Carmeliet – De Voetgangersbeweging
Samen gingen zij in gesprek over verkeersveiligheid, infrastructuur, handhaving, educatie, hoffelijkheid in het verkeer en de toekomst van mobiliteit in Gent.
Herman Brusselmans nuanceert eerdere uitspraken
Een van de redenen waarom het debat zoveel aandacht kreeg, waren de eerdere uitspraken van Herman Brusselmans over fietsen in Gent.
De auteur had eerder verklaard dat fietsen in Gent volgens hem “levensgevaarlijk” was. Tijdens het debat gaf hij meer duiding bij die uitspraak.
Brusselmans vertelde hoe hij na veertig jaar opnieuw begon te fietsen toen hij zijn zoon dagelijks naar school moest brengen. Zijn eerste ervaringen met een bakfiets zorgden voor heel wat onzekerheid en stress.
Ondertussen kijkt hij genuanceerder naar de situatie. Volgens hem ligt het probleem niet uitsluitend bij de infrastructuur, maar vooral bij het gedrag van sommige weggebruikers.
Tegelijk pleitte hij voor meer verantwoordelijkheidszin, wederzijds respect en hoffelijkheid in het verkeer.
Meer fietsers en voetgangers dan ooit
Mobiliteitsschepen Joris Vandenbroucke
wees erop dat Gent de voorbije jaren een sterke groei kende van zowel fietsers als voetgangers.
Volgens hem is dat een positieve evolutie, maar zorgt het succes van actieve mobiliteit ook voor meer druk op de beschikbare openbare ruimte.
Tijdens het debat lichtte hij verschillende maatregelen toe rond:
- nieuwe fietsstallingen;
- het aanpakken van weesfietsen;
- investeringen in voetgangersinfrastructuur;
- veilige oversteekplaatsen;
- onderhoud van het openbaar domein;
- sensibiliseringscampagnes rond hoffelijkheid.
Verkeersveiligheid is meer dan handhaving
Commissaris Mario De Meyer benadrukte dat verkeersveiligheid niet uitsluitend afhangt van controles en boetes.
Volgens hem begint veel bij respect voor elkaar en eenvoudige vormen van communicatie tussen weggebruikers.
Ook de discussie rond gsm-gebruik op de fiets, fietsstraten, voetgangerszones, verkeerseducatie en de toekomstige wegcode kwam uitgebreid aan bod.
De stem van fietsers én voetgangers
Vanuit de Fietsersbond
werd gewezen op het belang van veilige infrastructuur, duidelijke routes en samenwerking tussen beleid en gebruikers.
De Voetgangersbeweging
bracht op haar beurt aandacht voor toegankelijkheid, veilige oversteekplaatsen, voldoende ruimte voor voetgangers en de positie van ouderen en personen met een beperking.
Beide organisaties waren het erover eens dat een leefbare stad nood heeft aan wederzijds begrip tussen alle weggebruikers.
Interactief debat met publiek, livestream en Mentimeter
Een belangrijk kenmerk van Speakers Corner blijft de actieve betrokkenheid van het publiek.
Naast vragen uit de zaal konden deelnemers ook digitaal reageren via Mentimeter en QR-codes op de tafels. Daarnaast werden tijdens het debat vragen meegenomen van mensen die de livestream volgden.
Gastheer Joël Verheyden
verzamelde deze reacties en bracht ze tijdens het gesprek binnen bij het panel. Daardoor ontstond niet alleen een debat tussen de sprekers onderling, maar ook een rechtstreekse dialoog tussen panel, publiek en online deelnemers.
Onderwerpen zoals nummerplaten voor fietsen, een mogelijk fietsrijbewijs, fout geparkeerde fietsen, verkeerseducatie, toegankelijkheid, verkeershandhaving en de nieuwe wegcode kwamen op die manier rechtstreeks vanuit het publiek op tafel terecht.
Publiek speelt actieve rol in het debat
Zoals bij elke editie van Speakers Corner kreeg ook het publiek uitgebreid de kans om tussen te komen.
Verschillende aanwezigen deelden persoonlijke ervaringen over het verkeer in Gent. Daarbij kwamen onder meer de toegankelijkheid van de openbare ruimte voor personen met een beperking, de staat van voetpaden, de inrichting van fietsstraten en de toenemende druk op de beschikbare ruimte aan bod.
De vele tussenkomsten uit het publiek zorgden voor een levendige, respectvolle maar tegelijk kritische discussie.
Nikki Petit opent het debat met een “Petit Koenfeeranse”
Voorafgaand aan het debat bracht dichteres en kunstwoordenares Nikki Petit een speciaal voor Speakers Corner geschreven “Petit Koenfeeranse”.
Met humor, Gentse knipogen en herkenbare situaties beschreef ze de dagelijkse realiteit van fietsers, voetgangers, toeristen, steppers en andere weggebruikers in de stad.
De conference vormde een luchtige maar tegelijk scherpe inleiding op een debat waarin dezelfde thema’s later uitvoerig aan bod kwamen.
Petit Koenfeeranse – Nikki Petit
Mee de vélo of de bienenvoiture, “zachte weggebruikers in Gent”
de Fietsersboend en de kommissair woaren veur oens debat al rap présent
we moeste juust nog wachte tot de Schepen woas angemeerd
en Herman Bruusselmans an strikt vaaftiene per uure woas g’arriveerd
fietsers en voetgangers, ’t es een wankel evenwicht
en veur de moment zijn de zaawiellekes nog nie in zicht
t’es een beetse spaatig moar in de binnenstad
edde toch moar beter uugen op ui gat
woar moeme rije, stappe, steppe, veurrang geeve
woar es diene meter twintig vraajen deurgank gebleeve
woar moete me aagenlaak oensen bakfiets parkeere
en meuge’m’ier ieverst uuk nog een beetse accelereere
de voetgangerszone es een niemandsland
geroake me veilig an den overkant?
en oasme doar zijn es da toens in ien stuk?
of verschiete m’oens oenderwig toch nog een oengeluk?
oens tramspuure stoan waad en zaad bekend
als dé othentieke luupgroave van Gent
wie doet er iets an da gruut mankement
moakt de topdokters op spoed were content
duidelijkhaad en gezoend verstand
goan miestal echt wel hand in hand
een veurbeeld: die witte dreihoekskes op de groend
negeer se en g’hèt misschien gien tande mier in uiwen moend
en die oranje knipperlichte zaan nie om op te danse
nie kaake en oversteke = gien sjanse
kaakt toch ne kier achter u en noar links en rechts
w’hèmmet op ’t scholle toch zuu gelierd “in de verkeerles”
toeriste, ochierme die mensen zijn nie van hier
ze luupen dikwijls uuk wa beneveld van al ons goe bier
ze zijn op vakanse, ge moet ze wa ruimte geeve
zuu kunnen ze oenze schuune stad echt goe beleeve
en komen ze zeker nog wel ne kier weere
om uldere congé payé ier op te soupeere
hèwd’ui uugen ope, doet die uurkes uit
me zitten ier tuupe tegoare op iene kluit
ès’t altijd groen veur ui, uit de wig, an de kant
vroag’dui toens ne kier af woar da’t aagenlaak brandt
offelaakhaad es ier de passepartout
gebruikt’ui belle, sload’intaaje ui freins ne kier toe
stap ne kier af, aosemt, kaak ne kier roend
oast en spoed duwd’ui rapper in de groend
veur de mier begoede schraavers oender oens
voerd’uiwe kleine moar mee den taxi roend
nui es nui en toens woas toens
tot slot:
oas ’t’er plots nen eelikopter op een plein landt
gebruikt ui verstand, zet’ui an de kant
veur dad’het weet zit’anders in uuger sfeere
en ziem’ui vanzeleeve nie meer weere
© Nikki – Anniek Petit
Fotoreportage
Meer stemmen over mobiliteit in Gent
In de weken voorafgaand aan het debat ging Speakers Corner in gesprek met experten, onderzoekers, beleidsmakers, belangenorganisaties en Gentenaars. Deze gesprekken vormden mee de aanzet voor het debat en bieden bijkomende inzichten over mobiliteit, verkeersveiligheid en het samenleven van verschillende weggebruikers in de stad.
Deze gesprekken vormden mee de aanzet voor het debat en bieden extra inzichten vanuit uiteenlopende perspectieven.
Interviews en gesprekken
📹 Interview met prof. Dirk Lauwers over mobiliteit in Gent
➡️ [Instagram-link]
📹 Onderzoekster Eva Van Eeno over verkeersveiligheid en gedrag in het verkeer
➡️ [Instagram-link]
📹 Herman Brusselmans over fietsen in Gent en de frustraties tussen weggebruikers
➡️ [Instagram-link]
📹 Joris Vandenbroucke over de toekomst van mobiliteit in Gent
➡️ [Instagram-link]
📹 Mario De Meyer over verkeersveiligheid, hoffelijkheid en handhaving
➡️ [Instagram-link]
📹 Inge Smolders over de positie van fietsers in Gent
➡️ [Instagram-link]
📹 Naomé Carmeliet over voetgangers, toegankelijkheid en openbare ruimte
➡️ [Instagram-link]
📹 Ben Van Alboom, “Gent is slachtoffer geworden van zijn eigen succes als fietsstad.”
➡️ [Instagram-link]
📹 Stefaan De Winter, “Samenleven in het verkeer begint bij het goede voorbeeld.”
➡️ [Instagram-link]
Corner Cast: Gilles en Adriaan over mobiliteit in Gent
In aanloop naar het debat lanceerde Speakers Corner ook een eerste aflevering van Corner Cast. Daarin gaan Gilles en Adriaan met elkaar in gesprek over mobiliteit in Gent, verkeersveiligheid en de frustraties tussen verschillende weggebruikers.
Met de nodige humor, kritische bedenkingen en persoonlijke ervaringen bespreken ze onder meer de verwachtingen van fietsers in het verkeer, speedpedelecs, fietskoeriers, verkeersregels, hoffelijkheid op de weg en de dagelijkse realiteit van mobiliteit in Gent.
🎙️ Reel 1 – Maak kennis met de Gentse ‘Statler en Waldorf’
Gilles en Adriaan stellen zich voor en geven hun ongezouten mening over mobiliteit en verkeersgedrag in Gent.
➡️ [Instagram-link]
🎙️ Reel 2 – Fietsers, fietskoeriers en verkeersgedrag in Gent
Een tweede fragment uit de eerste aflevering van Corner Cast met aandacht voor fietsers die door het rood rijden, fietskoeriers en de uitdagingen van het verkeer in de stad.
➡️ [Instagram-link]
📺 Bekijk de volledige aflevering van Corner Cast op YouTube
Deze twee reels zijn fragmenten uit dezelfde aflevering. Het volledige gesprek van ongeveer 45 minuten kan hieronder bekeken worden.
➡️ [YouTube-link]
Straatinterviews
Speakers Corner trok ook de straat op om te luisteren naar de ervaringen van Gentenaars. Wat loopt goed? Waar ontstaan frustraties? En hoe ervaren fietsers, voetgangers en andere weggebruikers het verkeer in Gent?
Bekijk hier de verschillende straatinterviews:
📹 “Als voetganger moet ik altijd twee of drie keer kijken voor ik oversteek, uit schrik om aangereden te worden.” – [Instagram-link]
📹 “Je moet uitkijken of ze rijden u van uw stokken” – [Instagram-link]
📹 Dagelijks wordt er gefietst in de voetgangersstraten van Gent. Zijn de regels eigenlijk wel duidelijk genoeg? – [Instagram-link]
📹 Fietsers rijden vaak veel te snel en remmen niet af wanneer ze voetgangers passeren. – [Instagram-link]
📹 “Soms kunnen ze het bloed van onder uw nagels halen” – [Instagram-link]
📹 Twee jonge dames die netjes afstappen in een voetgangersstraat — het kan dus wel. – [Instagram-link]
📹 “Met mijn kinderen op de fiets in Gent? Dat blijft soms spannend.” – [Instagram-link]
📹 Met een bakfiets kijk je anders naar de stad. – [Instagram-link]
De reacties tonen hoe sterk het thema leeft en hoe uiteenlopend de ervaringen van weggebruikers in Gent kunnen zijn.
Herbekijk het volledige debat
Kon je er niet bij zijn of wil je bepaalde passages opnieuw bekijken?
De volledige registratie van het debat kan hieronder worden herbekeken via het YouTube-kanaal van Speakers Corner Gent.
Speakers Corner gaat verder
Met deze 99ste editie bevestigt Speakers Corner opnieuw zijn rol als onafhankelijk Gents debatplatform waar burgers, experten, beleidsmakers, middenveldorganisaties en opiniemakers met elkaar in gesprek gaan over maatschappelijke thema’s die leven in Gent en daarbuiten.
De grote opkomst toont aan dat er nog steeds nood is aan plaatsen waar verschillende meningen elkaar kunnen ontmoeten, waar ruimte bestaat voor nuance en waar het publiek actief betrokken wordt bij het gesprek.
Wij danken alle sprekers, vrijwilligers, partners en bezoekers voor hun bijdrage aan deze geslaagde editie.
Intussen wordt achter de schermen gewerkt aan toekomstige edities van Speakers Corner, waarin opnieuw actuele maatschappelijke thema’s centraal zullen staan.
Meer informatie:
www.speakerscornergent.be
Fotografie: Jacqueline Dumortier en Jo Schelstraete.
Speakers Corner dankt Jacqueline Dumortier en Jo Schelstraete voor het ter beschikking stellen van het fotomateriaal.
Frustratie tussen de zwakke weggebruikers: de strijd om de straat in Gent!
Gent profileert zich al jaren als een stad waar zachte mobiliteit centraal staat. Meer fietsers, meer voetgangerszones en meer ruimte voor duurzame verplaatsingen moeten zorgen voor een leefbare en veilige stad. Maar tegelijk groeit ook de spanning op straat.
Wie zich vandaag door Gent verplaatst, merkt het bijna dagelijks: frustraties aan kruispunten, discussies tussen fietsers en voetgangers, gevaarlijke situaties op drukke fietsassen, agressief rijgedrag en irritaties tussen verschillende weggebruikers. De strijd om de beperkte ruimte lijkt steeds zichtbaarder te worden.
De voorbije maanden verscheen het thema ook steeds vaker in de media. Artikels, opiniestukken en online discussies tonen aan hoe sterk het onderwerp leeft bij Gentenaars.
Recent zorgde auteur Herman Brusselmans voor heel wat reacties nadat hij in een interview vertelde dat hij het fietsen in Gent als “levensgevaarlijk” ervaart en zijn zoon Roman daarom liever met de taxi van school haalt.
Lees hier het artikel:
HLN – Herman Brusselmans over agressief rijgedrag van fietsers in Gent
Ook andere media pikten het verhaal op en koppelden het aan een bredere maatschappelijke discussie over verkeersveiligheid, drukte en agressie tussen weggebruikers in Gent.
Meer hierover:
Nieuwsblad – Waarom Gent als fietsstad de keerzijde van zijn succes voelt
Daarnaast woedt ook online het debat volop. Op sociale media en discussieplatformen delen Gentenaars massaal ervaringen over gevaarlijke verkeerssituaties, drukke fietspaden, onaangepast gedrag en de impact van het gewijzigde mobiliteitsbeleid in de stad. Sommigen vinden dat fietsers te weinig respect tonen voor voetgangers, terwijl anderen net wijzen op een gebrek aan veilige infrastructuur en duidelijke ruimteverdeling.
Met dit debat wil Speakers Corner ruimte creëren voor een open, genuanceerd en respectvol gesprek over hoe we vandaag samenleven en samen bewegen in de stad. Niet vanuit polarisatie of slogans, maar vanuit verschillende perspectieven: beleid, handhaving, belangenorganisaties én dagelijkse praktijkervaringen.
Sprekers
Joris Vandenbroucke
Schepen van Mobiliteit, Ruimte, Stadsontwikkeling en Plezier bij Stad Gent. Hij is mee verantwoordelijk voor het Gentse mobiliteitsbeleid en de verdere uitrol van maatregelen rond verkeersveiligheid, leefbaarheid en zachte mobiliteit.
Inge Smolders
Directeur van de Fietsersbond. Vanuit haar ervaring en expertise volgt zij de positie van fietsers in het verkeer op de voet en pleit ze voor veilige en toegankelijke infrastructuur.
Naomé Carmeliet
Project- en beleidsmedewerker bij de Voetgangersbeweging. Zij zet zich in voor meer aandacht voor voetgangers, publieke ruimte en verkeersveiligheid voor iedereen die zich te voet door de stad verplaatst.
Mario De Meyer
Commissaris bij Politiezone Gent. Naast zijn functie binnen de politie verplaatst hij zich zelf dagelijks met de fiets door de stad en brengt hij praktijkervaring mee vanuit handhaving, verkeersveiligheid en mobiliteit.
Herman Brusselmans
Auteur en scherpe observator van het stadsleven. Zijn recente uitspraken over verkeersveiligheid en agressief rijgedrag in Gent zorgden voor heel wat debat en media-aandacht.
Moderator
Griet Cnudde
Advocate en ervaren moderator. Zij leidt het debat in goede banen en zorgt voor ruimte voor verschillende meningen en interactie met het publiek.
Praktisch
Zondag 31 mei 2026
11u00 – 12u30
NTGent Café
Sint-Baafsplein 17, 9000 Gent
Gratis toegang.
Herbekijk hier het debat via deze onderstaande link:
Speakers Corner Gent gaat verder
Speakers Corner Gent gaat verder met onafhankelijke debatten in Gent
Naar aanleiding van recente berichtgeving in de media willen we graag duidelijkheid scheppen: mede-oprichter Guy Reynebeau heeft beslist om zijn betrokkenheid bij Speakers Corner stop te zetten.
Hoewel we respect hebben voor zijn beslissing en de samenwerking in het verleden, betekent dit niet het einde van het initiatief.
Speakers Corner is de voorbije 14 jaar uitgegroeid tot een open en onafhankelijk debatplatform waar maatschappelijke thema’s centraal staan. Met een vaste groep organisatoren, moderatoren en partners blijven we inzetten op toegankelijke, inhoudelijke gesprekken met ruimte voor verschillende perspectieven.
De komende debatten gaan dan ook gewoon door, met dezelfde ambitie:
het samenbrengen van sprekers en publiek rond actuele onderwerpen die leven in de stad.
Recent bevestigde ook HLN dat de debatmiddagen blijven bestaan en verder georganiseerd worden in Gent.
(Lees het artikel via onderstaande link.)
We kijken ernaar uit om het publiek opnieuw te verwelkomen op onze volgende editie.
LEZ of geen LEZ in Gent, that is the question op Speakers Corner
Het Gentse stadsbestuur zal nog voor de zomer van dit jaar met een nieuwe studie de meerwaarde van de Lage Emissie Zones (LEZ) evalueren.
Na de resultaten van het onderzoek zal het Stadsbestuur dan beslissen of de LEZ-zones in Gent behouden blijven of afgeschaft.
In het Bestuursakkoord 2025-2030 lezen we:
“De Lage Emissiezone wordt niet verstrengd. We voeren een studie uit naar de meerwaarde van de huidige LEZ.
Als die meerwaarde niet voldoende kan aangetoond worden, schaffen we de LEZ af.”
Die bewuste studie zou normaal al vroeger gestart zijn maar het Gents stadsbestuur besloot te wachten tot er meer duidelijkheid kwam over de verstrenging van de normen voor de LEZ op Vlaams niveau.
Oorspronkelijk was het de bedoeling om vanaf januari 2026 dieselwagens met euronorm 5 en benzinewagens met euronorm 2 te weren uit Antwerpen en Gent.
Maar eind november heeft de Vlaamse regering deze verstrenging definitief geschrapt.
“We hebben in Antwerpen en Gent al een enorme vooruitgang geboekt inzake luchtkwaliteit, dankzij schonere wagens, een snelle elektrificatie en specifieke lokale maatregelen,” zei Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns. “Omdat de huidige normen overal gehaald worden, is een extra verstrenging van de LEZ vandaag niet noodzakelijk”.
Maar deze beslissing van de Vlaamse regering om de geplande verstrenging van de LEZ-zones te laten varen botst op weerstand bij Gentse artsen. Meer dan 130 artsen, huisartsen maar ook kinderartsen van het UZ Gent ondertekenden ondertussen al de Open Brief.
Waar de Vlaamse regering die verbetering aanhaalt als argument om van een verdere verstrenging af te zien, stellen de artsen dat dit net een reden zou moeten zijn om door te zetten. De artsen stellen dat zij de gevolgen van ongezonde lucht dagelijks zien in hun praktijken.
Ook in de gemeenteraad zien we voor- en tegenstanders van LEZ in Gent.
Hoog tijd voor een Speakers Corner!
Met in het panel:
* Michael McMahon, huisarts in Gent en initiatiefnemer van de Open
Brief van artsen die zich verzetten tegen minder strenge LEZ-zones.
* Filip Watteeuw, Schepen bevoegd voor (onder andere) Milieu & Klimaat.
* Stijn De Roo, Vlaams parlementslid en gemeenteraadslid in Gent
voor CD&V.
Verdedigt de beslissing tot het niet verder verstrengen van de LEZ-
normen door Minister Jo Brouns en de Vlaamse regering.
* Bob Cammaert, N-VA gemeenteraadslid. Pleit voor een totaal afschaffen van de LEZ in Gent.
Herbekijk hier het debat:
Wanneer wie helpt zelf om hulp schreeuwt: Hulpverleners en zorgverstrekkers steeds vaker slachtoffer van geweld en agressie
Politieagenten, brandweerlieden, ambulanciers, cipiers in gevangenissen, buschauffeurs, medisch personeel in ziekenhuizen, maatschappelijk werkers in de OCMW’s, verzorgend personeel in de Woonzorgcentra, …
Herbekijk hier het debat:
De weeke van ’t Gensch, of guul ’t joar deure?
En intussen is dit uitgegroeid tot een jaarlijkse traditie waarin het sappige Gentse dialect in de kijker wordt gezet.
de opvoering van “Ne Gensche Koembienee” van Perfesser Gensch Peter Van Haelter in de Minard, enz…
En wat brengt de toekomst? Is het sappig Gents dialect nog te redden?
Drugs in Gent: onder controle of onder de radar?
Een nieuwe Minister van Asiel en Migratie: wat betekent ‘het strengste migratiebeleid ooit’ ?
Een nieuwe Rector aan UGent, en wat betekent dit voor de Gentenaars ?
De Gentse Feesten: nog Gents genoeg? En welke Fieste brengt de toekomst?
gepolst naar ervaringen, verwachtingen, tevredenheid en opmerkingen.